The absence of law before the law: a study of the conference “Franz Kafka: The great wall of China”, by Walter Benjamin

Authors

DOI:

https://doi.org/10.21119/anamps.8.1.e872

Keywords:

Walter Benjamin, Franz Kafka, Law

Abstract

The objective of the present work is to analyse the critique of law present in the conference held by Walter Benjamin for a radio station in Frankfurt in 1931, entitled “Franz Kafka: The great wall of China”. This brief conference presents specificities if compared to his most known text on Kafka, written three years later when the Czech writer's death completed ten years. Based mainly on the main characters of The Castle and The Process, Benjamin discusses what would be a subject “without rights”; or a situation marked by what he called an “absence of law”. These phenomena do not lead Benjamin to propose a dichotomy that opposes the absence of law and the demand for its application and effectiveness. The relationship between law and absence of law is analysed in this conference as a result of a historical process, which appears in Kafka in literary form.

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Author Biography

Rafael Barros Vieira, Professor Adjunto da Escola de Serviço Social da Universidade Federal do Rio de Janeiro

Professor Adjunto da Escola de Serviço Social da UFRJ. Graduado em Ciências Jurídicas e Sociais pela UFRJ. Mestre e Doutor em Direito (Teoria do Estado e Direito Constitucional) pela PUC-Rio. Email para contato: r.vieira@ess.ufrj.br

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Published

2023-01-25

How to Cite

VIEIRA, Rafael Barros. The absence of law before the law: a study of the conference “Franz Kafka: The great wall of China”, by Walter Benjamin. ANAMORPHOSIS - International Journal of Law and Literature, Porto Alegre, v. 8, n. 1, p. e872, 2023. DOI: 10.21119/anamps.8.1.e872. Disponível em: https://periodicos.rdl.org.br/anamps/article/view/872. Acesso em: 17 aug. 2026.

Issue

Vol. 8 No. 1 (2022)

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